El conjunto boricua disputará el bronce ante el perdedor del duelo entre Estados Unidos y Canadá
sábado, 8 de julio de 2023 – 9:48 p.m.
Por José E. Bartolomei El Nuevo Día
Guanajuato, México – La Selección Nacional de baloncesto femenino tuvo el sábado su mejor primera mitad de la AmeriCup, pero Brasil dominó la pintura y fue más consistente, para vencer 85-74 al combinado boricua y avanzar a la final del torneo FIBA más importante de la región.
Con el triunfo, además, Brasil aseguró su participación en el clasificatorio olímpico.
Damiris Dantas fue nombrada la mejor jugadora del partido con 24 puntos, cinco rebotes y cuatro asistencias, seguida de Tainá Paixao con 17 tantos.
En el revés, Arella Guirantes lideró la ofensiva de Puerto Rico con 22 puntos, cinco rebotes y cuatro asistencias.
Jennifer O’Neill añadió 17 puntos y Jacqueline Benítez otros 15. Mya Hollingshed logró 11 unidades.
“Fue un gran partido. Pero nos quedamos sin ‘dientes’ en la segunda mitad. Hicimos un gran esfuerzo hoy. Hay que darle todo el crédito a Brasil, pero nos cansamos. Ellas hicieron sus ajustes. Uno no quiere perder, pero lo intentamos. Son un equipo veterano”, dijo el dirigente Jerry Batista.
Brasil enfrentará en la final del torneo al ganador del choque entre Estados Unidos y Canadá, que se disputará más tarde durante la noche del sábado.
Las puertorriqueñas, por su parte, se medirán al perdedor de dicho encuentro. Ambos compromisos se celebrarán este domingo.
“Me sorprendió que Puerto Rico no estuviese jugando bien en el torneo con el equipazo que tiene. Tuvieron un regalo de Venezuela, al dejarles anotar ese triple al final”, comenzó diciendo el técnico de Brasil, José Neto. “Pero supieron reponerse a la baja de Jazmon Gwathmey (rodilla). Sabíamos que ellas tienen un gran equipo. Me llena de orgullo poder ganarle a Puerto Rico. Jugaron bastante bien. Para nosotros es mucho más mérito ganarle a un equipazo como ellos”, agregó.
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Guirantes abrió el marcador por las boricuas en el primer parcial, que inició 8-2, gracias a dos canastos de la exjugadora de la WNBA, así como un triple de Jacqueline Benítez, y uno de dos tiros libres acertados por India Pagán. No obstante, la fina puntería de las brasileñas hacía que las rivales rápidamente recortaran distancias.
Triples consecutivos de O’Neill y Brianna Jones, así como un canasto al sonido de la chicharra de Hollingshed, hicieron que Puerto Rico cerrara el periodo arriba, 22-16. Para el segundo cuarto, otro triple de O’Neill extendió la ventaja a nueve.
Acto seguido, Guirantes burló la defensa brasileña, anotando, para proseguir con el gran momento ofensivo de Puerto Rico. Era su mejor inicio en lo que iba de torneo. Brasil ripostaba, pero Benítez y Guirantes no fallaban.
Una güira de Damiris Dantas, de Brasil, provocó que el dirigente de las puertorriqueñas, Jerry Batista, pidiera tiempo. Seguían adelante en el marcador por 11 tantos.
Guirantes volvía a anotar, pero un triple de Tainá Paixao evitaba la ventaja a doble dígito para Puerto Rico. Brasil amenazaba, pero un canasto a media distancia de Hollingshed y uno de dos tiros libres acertados por Isalys Quiñones mantenían a las puertorriqueñas arriba.
Isabela Macedo anotó por Brasil, justo antes de que finalizara la primera mitad. Puerto Rico se fue al descanso arriba, 42-39.
Hollingshed abrió con canasto a media distancia el tercer parcial, pero las brasileñas anotaron ocho unidades consecutivas, para retomar la ventaja 47-44. El dominio de los rebotes y la pintura por parte de las rivales, hacía que Brasil mantuviera la ventaja.
La altura del equipo rival comenzaba a marcar diferencias. Pero Benítez y Guirantes también marcaban las suyas. Brasil culminaba adelante, 62-60.
Un triple de O’Neill iniciando el cuarto periodo, ponía arriba a las boricuas. Pero Brasil se negaba a ceder el liderato, hasta que un triple de Dantas sentenció el duelo en el cuarto parcial.
“Nos dominaron en el último periodo. Tuvimos nuestro mejor juego, pero necesitamos cerrar mejor. Hay que seguir hacia adelante”, sentenció Guirantes.